עקבו אחרינוהריון ולידה יכולים להציף רגשות שונים ומנוגדים כמו התרגשות, ציפייה ושמחה אבל גם דאגה, מתח וחרדה. זוהי תקופה המלווה בשינויים פיזיים ורגשיים משמעותיים, כמו גם שינויים ביחסים המשפחתיים, הזוגיים, החברתיים, והכלכליים. שינוי, בין אם הוא חיובי או שלילי, יכול להציף באופן טבעי חוויית חוסר וודאות וקושי. כמו גם השינויים ההורמונליים המלווים את ההריון קשורים לתחושת חרדה מוגברת.
אצל חלק מהנשים, ההריון מלווה בחווית פגיעות מסוימת. לשאת בתוכנו דבר שכל כך יקר לנו, יכולה לעורר גם חוויה של חרדה ופחד מאובדן, במיוחד בשלבים הראשונים של ההריון ובמהלך הבדיקות הראשוניות. בישראל, הבדיקות הרפואיות קפדניות ורבות יותר והתהליך יכול באופן טבעי להציף מתח וחשש. אצל מי שחוותה אובדן בעברה, חששות לעובר יכולים להתעצם על רקע כך ולהיות נוכחים לכל אורך ההריון.
חוויית החרדה יכולה להתגבר גם במהלך הסימסטר השלישי ולקראת הלידה. אולי יש יותר דאגה מהלידה עצמה, איך היא תהיה, מהכאב, או מאיך אצליח להתמודד. בין אם זו לידה ראשונה והדבר חדש ולא מוכר או לאור חווית לידה מורכבת קודמת. נשים שילדו בניתוח קיסרי חירום בלידה קודמת לפעמים נושאות עמן תחושות טראומטיות מהלידה, ופחד שמא החוויה הקשה שעברו תחזור על עצמה גם בלידה הקרובה. ככל שמועד הלידה מתקרב, גובר העיסוק באיך תיראה הלידה הפעם, והאם יהיה שוב ניתוח קיסרי, או שכדאי לנסות ללדת בלידה ואגינלית. בנוסף לכך, יתכן שיש דאגות לגבי מה יהיה אחרי הלידה, האם אתחבר לתינוק.ת, איך הדבר ישפיע על התא המשפחתי, הגוף, הזוגיות, המיניות, ועוד. אם צפויה לידה קיסרית, החשש מהחלמה קשה וארוכה יכול כמובן גם הוא לעורר דאגה ולהדיר שינה מעינייך.
מידה מסוימת של חרדה היא טבעית ואופיינת בסך הכל להריון. מידה מתונה של חרדה יכולה לשרת אותנו, היא יכולה לעזור לנו להיות עיריניות לבריאותנו ולבריאות התינוק.ת או לעורר בנו מוטיבציה לפעולה. עם זאת, התמודדות עם חרדה יכולה להיות גם מאתגרת ומעייפת. חרדה יכולה להתבטא בתחושה של דאגה, עצבנות, חוסר נוחות או תחושת סכנה. היא יכולה לבוא לידי ביטוי בתסמינים גופניים של קצב לב מואץ, הזעה, תחושת חולשה ועייפות, שרירים מכווצים, בחילה, קושי להתרכז, קשיים בשינה, תיאבון מופחת, ועוד.
במקרים מסוימים, תחושת חרדה יכולה להתעצם ולהרגיש טורדנית, לגרום להימנעות, להשפיע על התפקוד הסדיר או להתבטא בהתקפי חרדה. תסמינים אלו יתכן ומעידים על הפרעת חרדה או דיכאון בהריון אשר מצריכים התערבות של איש/אשת מקצוע ולעתים טיפול תרופתי. בארץ יש מספר מרכזים אשר נותנים מענה ייעודי לנשים הסובלות מהפרעת חרדה או דיכאון בהריון ולאחר לידה.
ניתן לשים לב שחלק מסוים מהתחושות הפיזיות המאופיינות עם חרדה מוגברת הן גם תופעות פיזיולוגיות המשויכות להריון. למשל: בהריון זרימת הדם ללב הנה מוגברת, מה שגורם לקצב הלב להיות מואץ. כמו כן, השינה יכולה להיות לא סדירה עקב מגוון סיבות: השינויים ההורמונליים בהריון, תחושת אי נוחות פיזית או מתן שתן בדחיפות גבוהה יותר. אלו עלולים ליצור מעין 'מעגל מרושע' שכזה בו סימנים פיזיים אופיינים להריון יכולים להרגיש כמו חרדה או להגביר חרדה קיימת. תרגול מיינדפולנס, הקשבה לתחושות הגופניות ולנשימה, יכולים לעזור כמו לעשות 'סדר' בין התחושות השונות ולסייע בוויסות והרגעה. בנוסף, היכולת לישון יכולה להשפיע מאד על הבריאות הנפשית וניתן ללמוד ולתרגל "הגיינת שינה" וכלים נוספים על מנת להצליח לישון טוב יותר.
חשוב להיות במגע עם התחושות ועם הקושי ולבדוק מה יכול לתמוך בך, ודברים שונים יכולים לסייע עם חרדה בהריון ולקראת לידה. חרדה היא חוויה שכיחה בהריון, נשים רבות מכירות אותה, היכולת לשתף ולדבר על כך ולא להחזיק את כל התחושות המורכבות הללו לבד- יכולה לעזור ולהקל. בנוסף לטיפול פסיכותרפי, יש טיפולים משלימים שיכולים לסייע, כמו דיקור סיני או מסאז'. כמו כן, תרגול פעילות ספורטיבית או תנועה יכולים לעזור בשחרור של מתח.
בתוך 'ים' חוסר הוודאות שיש בתקופת ההריון והלידה, ניתן לייצר כלים העוזרים בניווט ועוגנים המעניקים ביטחון. כמו למשל: הכנה משמעותית לקראת לידה, תרגול כלים תומכים כמו נשימה, בניית תשתית תמיכה עבורך לזמן הלידה ולאחר לידה ולמידה לצורך עשיית בחירה מודעת לגביה. בנוסף, יצירת זמן ומרחב לעצמך בתוך חיי השגרה, המוקדש עבורך ועבור חיבור להריון ולעובר שבבטן- יכול לאפשר לך להיטען מחדש, לנוח ולהתחזק. זה יכול להיות דרך תרגול יוגה, טיפול גופני, תחביב כלשהו, זמן איכות עם אדם קרוב, צפייה בסרטים מצחיקים, זמן מנוחה או כל דבר אחר שאת נהנת לעשות. אלו יכולים לעזור בשחרור אוקסיטוצין ('הורמון האהבה') אשר עוזר בהרגעה והקלה של מתח וכאב ומעורב גם בלידה.
